Ben je de gebruikelijke Cabernet Sauvignon en Chardonnay-wijnen moe geworden? Of heb je misschien de regio's Bourgogne, Bordeaux, Californië en Toscane al tot in de kleinste hoekjes verkend, en ben je op zoek naar iets totaal nieuws? De wijnwereld is enorm, en het heeft geen zin om altijd maar op het gebaande pad te blijven. In dit artikel gaan we enkele van de meest unieke wijnen verkennen die je met geld kunt kopen.
Met "uniek" bedoelen we niet alleen wijnen met ongebruikelijke smaken – al die komen ook aan bod. We nemen je mee op een reis langs karaktervolle wijnen, wijnen die geproduceerd zijn met onconventionele methoden, en wijnen uit afgelegen regio’s, gemaakt van heerlijke lokale druiven die wijnliefhebbers zullen waarderen.
Waarom verder kijken dan de klassiekers
Er zijn een paar klassieke wijnregio’s die boven de rest worden geplaatst – denk aan Bordeaux, Champagne en Napa Valley, die de wereldmarkt domineren. Natuurlijk zijn deze regio’s geliefd met een reden. Elk van deze gebieden heeft een rijke geschiedenis, een scène die getalenteerde wijnmakers aantrekt (en wijnmakersfamilies die er al generaties lang wonen), en het perfecte klimaat om uitstekende wijn te maken.
Toch is wijn drinken een zintuiglijke, soms hedonistische ervaring, en zouden we niet ten volle van het leven genieten als we ons tot deze sterregio’s zouden beperken. Het gaat ook om gemeenschap en traditie, en het verkennen van unieke wijnen kan een fantastische manier zijn om tradities in minder bekende regio’s te ondersteunen – of om als het ware te reizen zonder te reizen.
Neem nu bijvoorbeeld Kroatië, net aan de overkant van de Adriatische Zee, vanuit regio’s zoals Veneto, Puglia en Abruzzo – het is de geboorteplaats van Zinfandel, maar zijn wijnen worden zelden besproken. Evenzo geniet Moldavië aan de Zwarte Zee van een vergelijkbaar klimaat als Bordeaux, maar het krijgt zelden erkenning voor zijn uitstekende wijnen. We bespreken deze locaties, druiven en nog veel meer, inclusief specifieke aanbevelingen voor flessen, in de volgende secties.
De bucketlist: 10 unieke wijnen om te ontdekken
Onbekende plekken
Laten we beginnen met een paar over het hoofd geziene regio’s, zoals Kutjevo in Kroatië. Dit is de geboorteplaats van Slavonisch eikenhout, een type Europees eiken dat wordt gebruikt voor het rijpen van wijn in kelders over de hele wereld. Het is ook de thuisbasis van de Krauthaker-wijnmakerij, die deze Welschriesling-wijn heeft gemaakt met een intrigerende oranje kleur. Welschriesling (lokaal bekend als Grasevina) is al een mysterieuze en enigszins ongewone druif – de exacte oorsprong is onbekend, en hij is niet verwant aan Riesling. Bij Krauthaker laten ze de wijn lang in contact met de schil, wat zorgt voor een prachtige kleur en rijpe smaken van abrikozen, gebakken fruit en zoutige tonen.
Oostenrijkse Riesling-wijnen uit regio’s zoals Wachau en Kamptal zijn wereldberoemd. Maar als je de Donau iets verder naar het zuiden volgt, heeft Slowakije ook een aantal briljante (en betaalbare) Rieslings om te ontdekken. Onze aanbeveling komt van Zlaty Roh, een jonge wijnmakerij die deze stroperige, ongefilterde Riesling maakt. Zoals veel geweldige witte wijnen van de Donau heeft hij een licht stroperige textuur, met hints van tannine, citroenzeste en honing, en een goed verouderingspotentieel.
Tot slot willen we je aandacht vestigen op Zuid-Amerika. Uruguay is een ander land dat in de schaduw heeft geleefd van zijn buren. Waar Argentinië Malbec heeft als kenmerkende druif, heeft Uruguay Tannat, een obscure Franse rode wijndruif die haar thuis heeft gevonden in Montevideo. Wij bevelen deze fles van Pisano aan – een wijn die oorspronkelijk was gereserveerd voor de familie zelf. Hij is tanninerijk en krachtig, met rijke smaken van zwarte en rode vruchten, en volop rook, koffie en cacao.
Avontuurlijke Methodes
In deze sectie bekijken we wijnen die op zeer ongewone manieren zijn geproduceerd. Sommige technieken zijn oud en traditioneel, maar ze hebben allemaal gemeen dat ze de druiven tot het uiterste drijven om iets bijzonders te verkrijgen.
Eerst kijken we naar de Bordeaux-regio in Frankrijk, en zoomen we in op de subregio Graves, en vervolgens Sauternes. Hoewel Bordeaux het meest bekend is om zijn rode wijnen, wordt in Sauternes Sémillon verbouwd. Deze witte druif is bijzonder gevoelig voor een schimmel die bekend staat als botrytis, ofwel “edele rot”, waarvan wijnmakers profiteren. Ze laten de druiven overrijp worden aan de wijnstok, waardoor ze door botrytis geïnfecteerd raken en uitdrogen, wat de suikerconcentratie verhoogt. Er zijn zeer specifieke en mistige omstandigheden nodig voor botrytis om zich te ontwikkelen, waardoor deze zoete wijnen slechts op enkele plaatsen in de wereld worden geproduceerd.
Onze aanbeveling met “edele rot” komt van Chateau Coutet in Barsac, een gemeente binnen Sauternes. Hun fles zit boordevol unieke tonen van gember, honing en gedroogd fruit zoals abrikoos en vijg. Het is heerlijk zoet, perfect om te combineren met dessert, en heeft ook een uitstekend verouderingspotentieel.
Onze tweede avontuurlijke methode wordt ook gebruikt om een dessertwijn te maken, maar vereist totaal andere omstandigheden. We hebben het over ijswijn – onze aanbeveling komt uit Canada, van Pillitteri Estates, die een geweldige ijswijn maken van Riesling en Gewürztraminer.
Deze methode omvat ook het "dehydrateren" van de druif, maar dit keer gebeurt dat door bevriezing. Daarom kan deze methode alleen worden toegepast in besneeuwde, bergachtige regio's van Canada, China en Centraal-Europa. Net als bij het concept van “edele rotting” worden deze druiven snel geperst terwijl ze nog bevroren zijn, waardoor er een kleine hoeveelheid sterk geconcentreerd, suikerrijk sap vrijkomt, terwijl het water bevroren in de druif blijft. Het resultaat is een soepele, stroperige wijn met tonen van honing en gedroogd tropisch fruit.
Onze laatste methode is niet zozeer avontuurlijk als wel traditioneel. Georgië wordt beschouwd als de bakermat van de wijnbouw, en tot op de dag van vandaag gebruiken wijnmakers daar de oude “qvevri”-methode om heerlijke wijnen te maken. Hierbij worden druiven in een aardewerken amfoor (de qvevri) geplaatst en onder de grond begraven om te fermenteren, vaak terwijl het sap in contact blijft met de schillen. Het resultaat is een rustieke, tanninerijke en vaak oranjekleurige wijn, vol smaken van thee en gedroogd fruit – hoewel dit afhankelijk is van de gebruikte druif.
Onze aanbeveling geeft een moderne draai aan het qvevri-concept. De “3 Qvevri Terraces” Rkatsiteli van Papari Valley Winery wordt gefermenteerd met behulp van zwaartekracht. De wijn passeert drie gelaagde terrassen, waarbij gebruik wordt gemaakt van kleien qvevri – de eerste is voor fermentatie, de tweede voor rijping, en de derde voor premiumwijnen die nog langer worden gerijpt. Deze Rkatsiteli (een inheemse Georgische druif) bracht 11 maanden door in de terrassen. Hij zit boordevol kruidige tannines en noten, met tonen van citrus en boomgaardfruit, en een vleugje honing.
Unieke Druiven
Voor mensen die genoeg hebben van het drinken van Cabernet Sauvignon, Merlot, Chardonnay of Sauvignon Blanc, hebben we enkele vrijwel onbekende druiven uit verschillende uithoeken van Europa om aan te bevelen.
Onze eerste is Rara Neagra, een Moldavische rode druif die een uitstekend alternatief vormt voor Cabernet Sauvignon. Bovendien hebben de gebieden waar Rara Neagra goed gedijt – waar Moldavië, Oekraïne en Roemenië aan de Zwarte Zee grenzen – een opvallend vergelijkbare bodemkwaliteit als Bordeaux. Chateau Purcari is de bekendste vertegenwoordiger van deze druif, en hun Academia-reeks is de perfecte manier om kennis te maken. Rara Neagra staat bekend om zijn zure kersensmaak en om het produceren van rode wijnen die lang houdbaar maar toch makkelijk drinkbaar zijn.
Nummer twee is opnieuw een rode wijndruif: Prokupac. Deze druif is inheems in Servië en heeft zich zo goed aangepast aan het Balkan-terroir dat hij elders nauwelijks wordt verbouwd. Toch is hij de afgelopen jaren steeds populairder geworden bij critici, en staat hij bekend om zijn kruidige ondertonen die het frisse karakter en de sterke smaken van donker fruit in balans brengen. Om deze druif te proeven – die je zelden in de supermarkt vindt – raden wij deze cuvée van de familie Aleksandrovic aan. Hij is geoogst van laagrenderende Prokupac-wijngaarden en valt op door zijn subtiele kruidigheid en warme hints van sinaasappelschil, naast de klassieke smaken van donker bosfruit.
Godello is een witte wijndruif afkomstig uit Galicië, het noordwestelijke deel van Spanje dat boven Portugal ligt. Deze druif is fascinerend omdat ze bijna uitgestorven was. Tijdens de phylloxera-uitbraak in de 19e eeuw werden veel wijnstokken vernietigd, en in de jaren 70 dreigde ze volledig in de vergetelheid te raken. Gelukkig hebben enkele wijnmakers Godello weten te redden van uitsterven, en vandaag de dag kunnen we nog steeds genieten van haar uitgesproken perzikachtige smaakprofiel. Wij raden deze versie van Rafael Palacios aan. Het is een soepele wijn, met een licht romige textuur door rijping op de droesem.
Onze laatste druif komt uit Griekenland, de beroemde Assyrtiko van het vulkanische eiland Santorini. Het is een unieke druif om meerdere redenen: ze is resistent tegen phylloxera en heeft daardoor enkele van de oudste wijnstokken ter wereld; ze is perfect aangepast aan de bijzondere vulkanische bodem van Santorini; en ze wordt vaak gekweekt in mandvormige wijnstokken om de druiven tegen de sterke zeewind te beschermen. Om deze druif echt te leren kennen, raden we de single vineyard Assyrtiko van Artemis Karamolegos aan. Het is een ongelooflijk pure expressie van de druif, die de smaak van de zoute Egeïsche Zee vastlegt, samen met citruszeste en gedroogde kruiden.
Breid je smaak uit, fles voor fles
Daar heb je ze: 10 flessen wijn, elk uniek en avontuurlijk op hun eigen manier. Het kan een uitdaging zijn om buiten de gebaande paden te treden als het om wijn gaat, zeker wanneer de schappen in de supermarkt vol staan met dezelfde paar soorten. Bekijk zeker ons volledige assortiment op 8Wines – we hebben nog veel meer dan hier vermeld staat, waaronder wijnen uit Israël, Servië, Tsjechië en nog veel meer druivenrassen. Wijn is altijd een vorm van ontdekking, en wie weet komt je volgende favoriete wijn wel van een druif of plek waar je nog nooit van gehoord hebt.
Snelle levering, het product kwam aan zoals verwacht.