Gelegen op een klein 2.300 voet hoog uitsteeksel in de mooie heuvels van Paso Robles, is Daou Winery de creatie van de broers Daniel en George Daou, die gepassioneerd enkele van de beste cabernets ter wereld maken, evenals wereldberoemde Bordeaux blends die de elegantie van oude wereldwijnen combineren met de uitbundigheid en voedselvriendelijke benadering van de Californische wijnen.
De familie Daou maakt niet alleen wijn; zij streven naar uitmuntendheid in de wijngaard, in de kelder en in de fles. En het is precies deze ambitie die Daniel en George van Libanon naar DAOU Mountain bracht, het 212-acre landgoed op de top van de heuvel in het Adelaida District, waar het unieke terroir en klimaat buitengewone wijnen creëren.
De lange reis naar Paso Robles
Het verhaal van de onafscheidelijke broers Daou begint in Libanon, in een genereuze en verenigde familie met een proactieve benadering van de toekomst, wiens leven abrupt werd omgegooid in de jaren 1970 door de burgeroorlog. Om een beter toekomst voor hun kinderen te garanderen, besloten de ouders van Daniel en George naar Frankrijk te verhuizen en later hun kinderen naar Californië te sturen om te studeren. Terwijl de liefde van Daniel en George voor wijn zeker in Frankrijk is geboren, was het in Amerika waar de twee hun droom konden verwezenlijken. Na het studeren van computerwetenschappen, het oprichten en verkopen van hun bedrijf DAOU Systems, besloten ze zich volledig aan wijn te wijden.
De lange reis om de ideale locatie te vinden duurde meerdere jaren en omvatte verschillende staten en landen binnen en buiten de Verenigde Staten, waaronder Argentinië, en eindigde uiteindelijk in 2007 in Paso Robles bij de Hoffman Mountain Ranch. Dit grote landgoed, oorspronkelijk opgericht in 1961 door Dr. Stanley Hoffman, is een van de meest iconische plekken in de regio, aangezien het de eerste commerciële wijnmakerij op grote schaal was. Zijn prestigieuze reputatie is echter voornamelijk verbonden met het potentieel van het terroir, dat de beroemde wijnmaker André Tchelistcheff onmiddellijk begreep en dat de broers Daou verder ontwikkelden. Na de restauratie van de originele kelder, een historisch gebouw van sequoia, dat nu wordt gebruikt als rijpingsruimte voor vaten, dateert de eerste oogst uit 2013.
Daou Berg, een "juweel van ecologische elementen"
Door André Tchelistcheff beschreven als “een juweel van ecologische elementen”, heeft het terroir van Daou Mountain onderscheidende kenmerken die het ideaal maken voor het kweken van Cabernet Sauvignon en Bordeaux blends. Hoewel deze gebieden aanvankelijk vooral bekend waren om Rhône druivensoorten, hebben de broers Daou het potentieel van deze magnifieke bodem omarmd, een diepe combinatie van klei met kalksteen ondergrond die lijkt op die aan de rechteroever van Bordeaux.
Hoogte speelt ook een sleutelrol. Daou Winery is de hoogste wijnmakerij aan de Centrale Kust van Californië. De wijngaarden strekken zich uit langs steile hellingen 2.200 voet boven de zeespiegel en bieden dramatische uitzichten over de kustlijn. Hier, ongeveer 14 mijl van de Stille Oceaan, zorgen de briesjes over de Templeton Gap voor koele nachten, die afwisselen met warme, gematigde dagen, wat het koelste microklimaat in Napa Valley creëert.
Deze uitzonderlijke omstandigheden zorgen voor een langzame en uniforme fenolische rijping van de Bordeaux druiven, specifiek Cabernet Sauvignon, waardoor deze variëteiten zich op hun best kunnen uitdrukken en premium wijnen van buitengewone intensiteit en balans produceren.
De menselijke hand: wat Daou-wijnen zo speciaal maakt
Achter een grote wijn staat altijd een grote droom. En de droom van Daniel Daou is altijd geweest om wijnen van uitzonderlijke kwaliteit te creëren. Het terroir waar hij over beschikt is zeker een groot voordeel, omdat zijn filosofie gebaseerd is op het concept dat goede wijn in de wijngaard wordt gemaakt. Maar de menselijke hand speelt ook een fundamentele rol.
Het werk in de wijngaard is strikt handmatig, om de pure expressie van de natuur te garanderen. Het enorme respect voor de vruchten van de aarde is ook fundamenteel in de kelder. Daniel volgt elke stap met ongeëvenaarde passie en een sterke aandacht voor detail.
De druiven worden in perfecte staat naar de kelder gebracht en geselecteerd dankzij het gebruik van innovatieve optische technologie. De fermentaties gebeuren met inheemse gisten die op het landgoed worden gekweekt, en eigen technieken omvatten continue fenolische analyses.
De barrel room van de Daou-kelder bevat een selectie van de beste Franse vaten. Sommige zijn gemaakt van bois rosé, een zeldzame fijnkorrelige roze eik die tot vijf jaar rijpt. Deze vaten, die zijn gereserveerd voor zijn vlaggenschipwijnen, worden afgemaakt met Daniel's aangepaste toast, wat zorgt voor de complexiteit van de smaak en lengte in de wijn.
Beroemde wijnen
Hoewel het hart van de productie van DAOU Cabernet Sauvignon is, die uitmunt in deze prachtige locatie en zijn hoogste expressie bereikt in Soul of a Lion, produceert de wijnmakerij andere geprezen wijnen zoals de krachtige The Pessimist Red en de verfijnde Reserve Chardonnay.
SOUL OF A LION
Beschouwd als de vlaggenschipwijn van het bedrijf, Soul of Lion is het meest bekwame werk van Daniel Daou. Het is ook de meest succesvolle wijn, het ware juweel in de kroon van de wijnmakerij, een wijn die elk jaar buitengewone scores behaalt, zoals de recente 95 punten van Robert Parker en 97 van Wine Enthusiast.
Het is een krachtige, elegante en complexe wijn, die tientallen jaren kan verouderen. Gemaakt met een meerderheid van Cabernet Sauvignon en kleine toevoegingen van Cabernet Franc en Petit Verdot, is Soul of a Lion de pure expressie van het karakter van dit terroir en van Daniel's passie. Het is intens, gedurfd, rijk en extreem gebalanceerd, na bijna twee jaar in getoaste Franse eiken vaten bois rosé. De naam is een eerbetoon aan de vader van de DAOU-broers, aan zijn moed en veerkracht, en is een bewijs van de enorme liefde en respect voor hun familie.
THE PESSIMIST
Een blend van Petite Sirah, Zinfandel, Syrah en Lagrein, The Pessimist is een krachtige, smaakvolle rode wijn die ongeveer 10 maanden in eiken vaten rijpt voor het bottelen. In de mond onthult het alle vruchtbare uitbundigheid van Californische rode wijnen, maar met een aderen van frisheid die de algehele smaakbalans biedt.
Deze weelderige, volle rode wijn heeft consequent scores van meer dan 90 ontvangen van Wine Enthusiast magazine in de loop der jaren en is altijd een veilige keuze voor liefhebbers van gedurfde, karaktervolle wijnen.
RESERVE CABERNET SAUVIGNON
Gemaakt met geselecteerde druiven van de beste wijngaarden van het landgoed, de Cabernet Sauvignon Reserve is een perfect voorbeeld van het potentieel van deze variëteit in Paso Robles. Het is geen verrassing dat het elk jaar hoge cijfers ontvangt van critici zoals Robert Parker, Jancis Robinson en Wine Enthusiast magazine. Het is een ronde, rijpe en expressieve wijn die 18 maanden in 80% nieuwe Franse eiken vaten rijpt en prachtig kan verouderen in de kelder voor een decennium of langer.
RESERVE CHARDONNAY
Een andere wijn die zowel door het publiek als door critici geliefd is, de Reserve Chardonnay wordt geproduceerd met druiven die geselecteerd zijn uit twee van de beste wijngaarden van Paso Robles AVA. Het is een genereuze, rijke witte wijn met een aangename minerale aderen, die 15 maanden rijpt in 50% nieuwe Franse eiken vaten en een veelzijdig vermogen onthult om goed te combineren met voedsel.
Een duurzame benadering van de natuur en wijn
De familie Daou heeft zichzelf altijd beschouwd als beheerders en conservatoren van hun berg. Op het landgoed waardeert iedereen het uitzonderlijke ongerepte terroir dat zij ter beschikking hebben door duurzame praktijken in de wijngaard, waarvoor ze de SIP (Sustainability in Practice) certificering hebben behaald, bewuste landschapsontwerpen die biodiversiteit bevorderen en bodemsamenstellingsprocedures om de gezondheid van hun land te waarborgen.
Het resultaat is authentieke wijnen, geproduceerd met gezonde, hoogwaardige druiven die toewijding, liefde en respect voor de natuur tonen.
De voetafdruk van de broers Daou in de Paso Robles-regio
Het grote succes en de kritische erkenning die DAOU Vineyards in de loop der jaren heeft behaald, waardoor het internationale faam bracht aan de hele regio, leidde in 2023 tot de overname door Treasury Wine Estates, dat ook eigenaar is van Penfolds.
Deze historische zet, gezien de indrukwekkende aankoopprijs van $1 miljard voor een relatief jonge wijnmakerij, is een bewijs van de visionaire filosofie van de broers Daou en een teken van de vooruitzichten die Paso Robles en zijn wijnindustrie wachten.
DAOU-wijnen: het creëren van een droom
Zoals vaak gebeurt in het leven, worden de beste dingen geboren uit de magische combinatie van verschillende factoren. Zo zijn de perfecte alchemie van David's wijnmakerijvaardigheden, George's ondernemerschap en het unieke terroir van Daou Mountain de kern van het buitengewone succes van deze wijnmakerij, waarvan de wijnen wereldwijd geprezen worden.
Het is de realisatie van een droom die uitkomt in elk glas wijn van de Daou-wijnmakerij en die ons in staat stelt de grote waarde en de buitengewone schoonheid van de Paso Robles-regio te ontdekken.
Snelle levering, het product kwam aan zoals verwacht.